Gol Tunggal Si Merah Berbuah Tiket Juara Grup

Liverpool sukses lolos dari Grup A berstatus Juara Grup

UDINE – Cukup dengan skor 1-0 yang diraihnya dari Udinese, sudah cukup meloloskan Liverpool ke babak knock-out dengan predikat juara Grup A. Kemenangan The Reds ditentukan gol tunggal Jordan Henderson, saat bertandang ke Friuli, Jumat dini hari (7/12/2012).

Babak Pertama
Sejak awal dimulainya laga, tuan rumah lebih dulu mencuri tekanan terhadap Liverpool. Namun peluang baru terjadi setelah 10 menit interval perdana berjalan. Di menit ke-15, sundulan Mattias Ranégie nyaris membuka gol, sayang arah bola masih melenceng. Gempuran berlanjut tiga menit berselang, lewat sepakan spekulatif Roberto Pereyra yang mampu dimentahkan Pepe Reina.

Terus ditekan, The Kop coba mencari celah untuk memecah kebuntuan sekaligus membalikkan inisiatif serangan. Tanpa dinyana, Liverpool mampu unggul lebih dulu dengan dibidani sepak pojok Stewart Downing serta assist Suso de la Torre, untuk kemudian dirampungkan Jordan Henderson di menit ke-23.

Liverpool kian trengginas. Dua menit setelah gol pembuka, jaring gawang Udinese koyak lagi, kali ini dari sontekan Glen Johnson, hasil passing Downing. Beruntung bagi tuan rumah, gol itu dianulir, lantaran bola dianggap sudah keluar garis saat Downing mengirim umpan pendek. Sampai rehat babak pertama, Liverpool tetap unggul, 1-0.

Babak Kedua
Liverpool yang di atas angin setelah memimpin di babak pertama, mulai percaya diri untuk menyerang lebih berani. Menit ke-47, Suso mengancam pertahanan Udinese, usai mendapat umpan pendek Luis Suárez. Namun finishing-nya tak tepat sasaran.

Memijak menit ke-63, Henderson punya peluang emas untuk mendulang gol keduanya. Menikmati through-pass Downing, gelandang muda itu melepas sepakan voli keras. Nahas, kali ini Henderson harus gigit jari lantara Padelli melakukan save yang luar biasa.

Tiga menit berikutnya, Liverpool belum melepas cengeraman tekanan dari tuan rumah. Suárez yang memamerkan akselerasinya hingga muka gawang, harus melihat sontekannya kembali dikandaskan Padelli dengan sensasional.

Udinese semakin terdesak ketika harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-79. Gara-garanya, difensore Giovanni Pasquale menerima kartu kuning kedua, berikut selembar kartu merah dari wasit Duarte Nuno Pereira Gomes asal Portugal, hasil pelanggaran kasarnya terhadap Raheem Sterling.

Antonio Di Natale punya kans untuk menjegal langkah Liverpool untuk lolos, di penghujung laga, tepatnya di menit ke-90+4. Sepak volinya nyaris menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Namun kenyataannya, penyelesaian Di Natale hanya tipis melintas di atas mistar gawang Liverpool.

Skor 1-0 untuk tim tamu bertahan hingga akhir. Tiga poin tambahan membuat armada asuhana Brendan Rodgers itu melaju ke babak 32 besar berstatuskan juara Grup. Pasalnya di waktu yang sama, Anzhi Makhachkala keok, 1-3 dari Young Boys dan membuat wakil Rusia itu, terkudeta dari puncak klasemen Grup A.

Susunan Pemain
Udinese: Daniele Padelli, Giovanni Pasquale, Danilo Larangera, Pablo Armero, Thomas Heurtaux, Giampiero Pinzi/Mehdi Benatia (46’)/Max Reinthaller (65’), Davide Faraoni, Roberto Pereyra, Emmanuel Agyemang-Badu, Mattias Ranégie/Antonio Di Natale (86’), Diego Fabbrini

Liverpool: Pepe Reina, Jamie Carragher, Glen Johnson, Martin Škrtel, José Enrique, Stewart Downing, Nuri Sahin/Jonjo Shelvey (12’), Joe Allen, Jordan Henderson, Suso de la Torre/Raheem Sterling (71’), Luis Suárez.